Zie https://www.wildeweek.nl/project/sevenum-aanleg-van-een-voedselbos

Droogte!
De afgelopen tijd hebben we hier te maken met een behoorlijke droogte. Lastig voor de landbouw en lastig voor onze tuintjes.Door klimaatverandering? Wellicht!
In Ghana kan het tegenwoordig 10 maanden per jaar zo droog zijn. In Ghana spreekt men van verwoestijning; het Sahelgebied wordt steeds groter. De leefbaarheid neemt af en boeren wordt steeds moeilijker. We hebben afgelopen november  zelf in Ghana ervaren hoe groot de verademing is als je onder een boom kunt schuilen tegen de felle zon. Vrouwen in het Ghanese Kandiga planten bomen in voedselbossen om het gebied leefbaar te houden. Hun eensgezindheid en de vastberadenheid om bomen te planten is erg groot. Wat ontbreekt zijn de praktische hulpmiddelen als een watervoorziening, afrastering zoals gaas en palen tegen loslopend vee. Wij zijn erg blij dat ze met onze financiële steun deze middelen kunnen aanschaffen. En dat wij zo voor veel impact zorgen in het leven van deze vrouwen en hun gezinnen!

Wilde Week van de Wilde Ganzen; Maak ook impact!
In de week van 19 tot en met 26 april vindt de Wilde Week plaats. Met deze actieweek wil Wilde Ganzen laten zien hoe dichtbij de impact van ontwikkelingssamenwerking is. In heel Nederland doen 50 projecten aan deze actieweek mee. En ook wij doen aan deze actieweek mee. Door allerlei acties te organiseren halen we geld op voor de aanleg van het 14^e voedselbos in Kandiga. Voor deze acties geldt dat iedere gedoneerde euro verdubbeld wordt door Wilde Ganzen. Zo kan er dubbel zoveel impact gemaakt worden.

Steunt ons!
We organiseren in en rond de Wilde Week meerdere activiteiten en we werken samen met meerdere partners.  Hierbij een overzicht: 

Bij de Kantfabriek in Horst weten ze hoe handnijverheid bij kan dragen aan de economie. Museum de Kantfabriek laat zien hoe textielnijverheid de basis was voor economische bloei in Noord-Limburg. De Kantfabriek steunt in de Wilde Week Ghanese nijverheid, door handgemaakte manden te verkopen in de periode van 14 april tot 27 april.

Bij boerderijcamping Rouweelse Veld laten Piet en Wietje al jarenlang hun betrokkenheid bij ons werk in Ghana zien. Logeerhuisje Happy Home is daar het levend bewijs van. Tijdens de garage-sale die in de actieweek plaatsvindt, verkopen ze leuke spullen. Ook zijn er Ghanese manden te koop. De opbrengsten van de verkoop gaan volledig naar de voedselbossen in Kandiga.

Den Mulder Boomteelt steunt al langere tijd ons werk in Ghana. Tijdens de Wilde Week van 19 tot en met 26 april doneert Den Mulder bij elke potgekweekte bestelling een bedrag voor Ghana. Meer info is ook te vinden op www.denmulderboomteelt.com.

Ilse Milot organiseert er 3 Yoga sessies, 2 keer op 24 april in Velden en eenmaal op 25 april in Tegelen. De opbrengst van het lesgeld gaat naar het voedselbos in Ghana. Er zijn al heel wat aanmeldingen. Voor de sessie van 24 april om 18.30 uur zijn er nog enkele plekken vrij. Aanmelden kan via info@ilsmilot.nl.

Op 25 april tijdens de Koningsdagbijeenkomst van alle gedecoreerden in Horst aan de Maas vragen onze gedecoreerde bestuurders steun voor de aanleg van een voedselbos in Ghana! 

Ilse fietst op zaterdag 26 april voor Ghana tijdens de Amstel Gold Race. Zij heeft zich voorgenomen om de 100 km route te fietsen. Maar ze kan daarbij wat (financiële) steun gebruiken. Ilse fietst voor 2 voor elke euro die u geeft.

Jan Wijnen is als sub-chief verbonden aan het dorp Kandiga. Hij zal op 26 april op de Koningsmarkt in Blerick in Chief-gewaad Ghanese manden verkopen. Deze manden hebben we voor een eerlijke prijs in Ghana ingekocht.

Op 12 mei vindt bij Yuverta college de apotheose plaats van enkele weken voorbereiding.
Na onze gastlessen in maart zijn de leerlingen van de 2^e klassen VMBO aan de slag gegaan. Zo zijn er leerlingen die cupcakes gaan bakken om te verkopen. Andere leerlingen verzorgen een honden uitlaatservice. Weer een andere groep leerlingen verkoopt hamburgers in de kantine van de school tijdens de pauze. Enkele technische leerlingen hebben een motor gereviseerd, die nog steeds te koop is op Marktplaats. Op 12 mei komen de laatste activiteiten tot afronding en wordt de opbrengt van al deze activiteiten bekend gemaakt.

Ook uw statiegeld verdubbelt!Tijdens de Wilde Week van 19 tot met 26 april is het (statie-) geld dat u doneert het dubbele waard. Wilde Ganzen verdubbelt het bedrag dat u overmaakt via de actiepagina. Uw verdubbelde donatie komt vervolgens via Stg. Vrienden van Christopher rechtstreeks ten goede van de vrouwen in Ghana.

Zelf dubbel impact maken?
 Wilt u met ons ook dubbele impact maken? Steun dan onze acties! Of heeft u zelf een goed actie-idee voor Ghana? Dan horen we het graag. We staan open voor aanvullende ideeën en activiteiten.

U doet toch ook mee?
Als u ons project of een van de acties een warm hart toedraagt, dan nodigen wij u uit om deze te steunen met een donatie. Elke euro die gedoneerd wordt, verdubbelt Wilde Ganzen.
Uw donatie kunt u overboeken naar ons bankrekeningnummer NL83 RABO 01472 23 415, van Stg. Vrienden van Christopher te Sevenum. Of via onderstaande QR-code.

Wilt u een van onze acties steunen dan kan dat ook via de actiepagina van de Wilde Week; www.wildeweek.nl. Als u daar zoekt op “Sevenum” of “voedselbos” vindt u onze projectpagina en onze actiepagina’s.  Bij voorbaat veel dank

Meer informatie is te vinden op onze site; www.vriendenvanchristopher.nl. Ook op facebook zullen we de acties aankondigen.   

Het is dit jaar 25 jaar geleden dat we gestart zijn met het ondersteunen van Ghanese boomplanters. Bomen zijn essentieel om de verwoestijning tegen te gaan en het land bewoonbaar te houden voor haar bewoners. We werken nu 10 jaar samen met vrouwen die zich verenigd hebben in KATPA; een lokale stichting waarbij vrouwen samen met boeren en de dorpsraad jaarlijks een voedselbos aanleggen met onze steun. Dit jaar willen zij het 14^e perceel aanleggen en daarbij is onze financiële steun gevraagd. En daarom gaan we over tot acties. Dat doen we  gedurende de Wilde Week, een landelijke actieweek van 19 tot en met 26 april.

Wilde Week
In de Wilde Week organiseren we verschillende acties om het benodigde bedrag van € 12.500 bij elkaar te halen. En dit doen we samen met meerdere partners. Een greep uit de activiteiten; Bestuurslid  Ilse Milot organiseert op 24 april in Velden en op 25 april in Tegelen Yoga-lessen voor het goede doel. Het lesgeld voor deze lezen komt ten goede aan het voedselbos in Ghana.

Yuverta voor Ghana
In de afgelopen maand hebben we weer enkele gastlessen verzorgd bij de 2^e klassen VMBO bij Yuverta collega in Horst. Daar hebben we het verhaal van Sanaam verteld; een Ghanese leeftijdsgenoot die zijn moeder helpt met het planten van bomen. De kinderen zijn enthousiast geworden en organiseren daarom allerlei activiteiten rond en direct na de Wilde Week om geld op te halen voor Sanaam en voor Ghana. Zo zijn er leerlingen die cupcakes gaan bakken om te verkopen. Andere leerlingen verzorgen een honden uitlaatservice. Weer een andere groep leerlingen verkopen hamburgers in de kantine van de school tijdens de pauze. Enkele technische leerlingen hebben een motor gereviseerd, die ze te koop aanbieden op Marktplaats. Daarvan is de opbrengst voor het voedselbos.

Iedere donatie wordt verdubbeld
Deze acties voor Vrienden van Christopher zijn onderdeel van de Wilde Week van Wilde Ganzen. Tijdens deze week wordt iedere gedoneerde euro verdubbeld door Wilde Ganzen. Zo kan er dubbel zoveel impact gemaakt worden. Met deze actie wil Wilde Ganzen laten zien hoe dichtbij de impact van ontwikkelingssamenwerking is. Zeven op de tien Nederlanders vinden het belangrijk om bij te dragen aan een betere wereld, blijkt uit onderzoek van Stichting Wilde Ganzen. Twijfels over de impact van een donatie vormen een belangrijke drempel om daadwerkelijk te geven.

Wilde Ganzen is ook onze partner
Wilde Ganzen organiseert van 19 t/m 26 april de Wilde Week waarbij wereldwijd 51 kleinschalige projecten gesteund kunnen worden die direct verschil maken. Stichting Vrienden van Christopher is er daar een van. Uniek aan Wilde Ganzen is dat donateurs, Nederlandse ‘’aanjagers’’ en lokale ‘’aanpakkers’’ direct met elkaar verbonden worden en zo komt een donatie direct ten goede aan mensen in bijvoorbeeld Ghana, Oeganda, Brazilië of Indonesië. Dankzij het principe van ‘’twee stappen naar impact’’ maken zij duidelijk hoe snel echte verandering kan plaatsvinden.

Nog meer acties
Niet al onze acties hebben we hierboven genoemd, volgende week zullen we er hier nog een aantal noemen. Al de informatie is vanaf 14 april terug te vinden op www.wildeweek.nl (zoeken onder Sevenum of voedselbos).

Ook Dagblad De Limburger heeft aandacht voor Vrienden van Christopher (09-04-2025)

https://www.limburger.nl/regio/horst-aan-de-maas/sevenum/sevenum-is-een-kwart-eeuw-verbonden-met-ghana-dit-doen-de-vrienden-van-christopher/53613096.html?utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_term=fbgroup&utm_content=article&utm_campaign=seeding-fbgroup&fbclid=IwY2xjawJjAK5leHRuA2FlbQIxMQABHjBWK-Te7BluZgaaR1RjT4P7SSw7nWN_aP_ahYW8NNQ8ezS-DJh45hrw7jbS_aem_2I0QKm2rqbaeiifeP8N4Sw

Dit zijn leerlingen van Yuverta Horst, die in leerjaar 2 zitten. Bij het profielvak Groen hebben leerlingen zelf spullen geknutseld en verkocht op de kerstmarkt in december jl. De opbrengst hiervan is voor de boomplantprojecten van Vrienden van Christopher.

We kijken terug op een geslaagde presentatie. Op zondagmiddag 29 december 2024 stroomde de Torrekoel lekker vol met een 75-tal belangstellenden. Zij genoten van een veelzijdige presentatie waarbij de 5 reizigers, ieder op eigen wijze, zijn of haar band met Ghana en de projecten van Vrienden van Christopher in beeld bracht. Daarbij werd telklens benadrukt hoe belangrijk het is om samen te werken en partners te zoeken, zowel hier als in Ghana. Tijdens de presentatie werd dat “samen vlechten” genoemd,naar voorbeeld van hoe Ghanese vrouwen samenwerken bij het vlechten van hun manden.

De presentatie is de aanloop naar het jubileum-jaar van de stichting; het is 25 jaar geleden dat de eerst financiële steun werd geboden na een indrukwekkende reis van het eerste reisgezelschap in 1999. Hierna zouden nog vele reizen en vele projecten volgen die op steun vanuit Sevenum konden rekenen. Op het einde van de presentatie werd opgeroepen om “samen te vlechten” om op een mooie manier stil te staan bij het jubileum van de stichting.

Ideëen voor jubileum-activiteiten zijn welkom via onze site of via een rechtstreeks contact met een van de reizigers; Ilse Milot (Venlo), Emiel Jakobs, Jan Wijnen, Peter Nellen (Sevenum) of Piet Selen (Kronenberg).

Op zondag 29 december 2024 houdt Stichting Vrienden van Christopher een presentatie van hun recente reis naar Noord- Ghana. Het thema van de presentatie is SAMEN VLECHTEN. Dat staat symbool voor het samen vlechten van manden, zoals de vrouwen in Noord-Ghana dat doen. Maar het staat ook symbool voor intensief samenwerken met Ghanese en Nederlandse projectpartners en het verbinden van mensen en kwaliteiten.

De reizigers Ilse Milot (Venlo), Emiel Jakobs, Jan Wijnen, Peter Nellen (Sevenum) en Piet Selen (Kronenberg) gingen in november naar Noord-Ghana om de projecten van de stichting te bezoeken. Daar werden de ervaren reizigers ondergedompeld in de lokale cultuur en de uitdagingen van de projecten die al bijna 25 jaar door de stichting worden gesteund. Het gaat daarbij om boomplantprojecten, vrouwengroepen en scholen. Tijdens de presentatie staan het samenwerken met projectpartners, de Ghanese cultuur en de avonturen van de 5 reizigers centraal.

Bij de presentatie is iedereen welkom. Ze vindt plaats op zondag 29 december 2024 van 13.30 uur tot 15.30 uur in de Torrekoel, Meerweg 11 in Kronenberg. De entree is gratis en bij binnenkomst is er een gratis kop koffie!

In het reisgezelschap dat op 9 november Noorden van Ghana vertrok was ik de enige vrouw. En dat zorgt voor een speciale positie. Overal waar ik kwam wordt ik door Ghanese vrouwen met respect en enthousiasme ontvangen. Voor deze vrouwen ben ik een soort boegbeeld, een herkenning en dat geeft vertrouwen en verbinding. Ik voelde meteen verbondenheid met hen en dat is blijkbaar wederzijds.  De tweede reisdag ontmoette ik Betty, een energieke krachtige vrouw met een grote droom en enorm voorstellingsvermogen. Zij wil een veilige thuisbasis creëren voor vrouwen die, -voor wie om welke reden dan ook,- geen veilig thuis meer hebben. Haar kracht was ongelooflijk, haar bezieling aanstekelijk. Ze ontving ons met veel enthousiasme en ze vertelde ons vol vuur haar plannen. Het feit dat ik een vrouw ben zorgde dat er direct een klik was.

Vrouwen die bomen planten
Ik heb veel bewondering voor de krachtige vrouwen die zich dagelijks inzetten om de bomen van de projecten te planten, water te geven en te verzorgen. Naast de zorg voor het gezin, de werkzaamheden op het land en het verkopen van de eigen producten is het verzorgen van de bomen een extra activiteit. Zeker als ze daarbij ook het droge seizoen moeten overbruggen als er tekorten zijn aan werkelijk alles. Zij zijn overtuigd van de noodzaak van het planten van bomen, om de omgeving te vergroenen en leefbaar te houden. Mijn connectie met deze vrouwen maakt dat ik tijdens het dorpsfeest een prachtige traditionele jurk van hen ontving.

Faustina en vlechten
Al vele jaren steunen we het werk van SITRA, de vrouwen die manden vlechten en huidcrème maken van de shea-nut. Ik ben al jarenlang bevriend met Faustina, de leidster en oprichtster van SITRA. Zij is een ondernemende vrouw die zich als kunstschilder een weg uit de armoede worstelt. Ze leeft van haar schilderijen en muurschilderingen en neemt in de slipstream van haar creatieve vaardigheden 250 dorpsgenoten mee. Zij traint de vrouwen in het maken van manden en probeert deze te verhandelen. We hebben tijdens ons bezoek ook een ochtend mee mogen mandenvlechten. Ieder van ons onder begeleiding van een ervaren mandenvlechtster. Letterlijk samen-vlechten. Dat was een ervaring op zich; manden vlechten blijkt een echt ambacht en een tijdrovende klus te zijn. Het is Faustina’s droom om SITRA te laten groeien tot een centrum van traditionele kunst en handel, waardoor de 250 aangesloten vrouwen extra inkomsten krijgen. Zodat hun kinderen bijvoorbeeld naar school kunnen gaan. Haar bevlogenheid is elke keer aanstekelijk en hartverwarmend.

Heeft het zin?
Toen ik terug kwam kreeg ik de vraag: “Heeft het wel zin wat jullie doen?” Of “Is het geen druppel op een gloeiende plaat?” Dan is mijn antwoord: ”Iedere ontmoeting, iedere verbinding met mensen waar ter wereld ook, heeft zin. We zijn nu eenmaal een onderdeel van deze wereld. Zoals de Zuid-Afrikanen zeggen Umbuntu: Ik ben omdat wij zijn. Het is het geloof in een universeel gedeeld verbond dat de gehele mensheid verbindt.”

Ik ben dankbaar dat ik zoveel mooie krachtige Afrikaanse vrouwen mag ontmoeten en dat we elkaar stimuleren,  dat ons werk heel waardevol is voor onze eigen leefomgeving maar ook voor de wereld in het algemeen!

Terug thuis in Nederland; eerst maar weer eens wennen aan het temperatuur verschil (40 graden) en de gejaagdheid van het dagelijkse leven hier. Het was een rollercoaster van opgedane indrukken, onverwachte ontmoetingen, afstanden overbruggen en bijschakelen van planningen. Maar uiteindelijk werd het een zeer geslaagd derde bezoek aan Ghana. Het verschil tussen mijn eerste reis in 2015 en mijn tweede bezoek in 2019 was immens groot. Deze derde reis was met het voltallig bestuur van Vrienden van Christopher en het was de eerste reis in vijf jaar. Dus er was veel te doen.

Spannend
Een week voorafgaand aan onze reis was er een dodelijk schietincident in Ghana op de route die wij zouden moeten afleggen. Het schietincident was onderdeel van een langslepende stammenstrijd in een naburig gewest. Daardoor was het tot enkele dagen voorafgaand nog onduidelijk of we wel zouden kunnen gaan. Totdat het signaal van de lokale autoriteiten kwam dat de rust was wedergekeerd. Op zaterdag 9 november vertrokken we als gepland naar Ghana. Beetje spannend was het allemaal wel. Hoe goed we het ook allemaal vooraf geregeld hadden en ik ervaringen had uit mijn 2 vorige reizen; je weet dat er op zo’n reis in Afrika van alles kan gebeuren. Maar gelukkig is dit allemaal goed verlopen. Ook de route langs de plek van het dodelijk schietincident verliep probleemloos, waarna we opgelucht onze eindbestemming in Bolgatanga bereikten. De spanning die er was veranderde in rust… hoewel, of we dat rust moeten noemen? We hadden een hele volle agenda omdat we al onze projecten wilden bezoeken. Tel daarbij op dat ik ook nog wat tijd wilde doorbrengen met mijn Ghanese familie, het gezin waar ik in 2015 3 weken te gast was. Daarmee werd het zeer vol programma.

Gelatenheid
Mijn reizen naar Ghana hebben me geleerd dat je zo’n reis met een bepaalde gelatenheid moet ondergaan, want op veel dingen heb je geen invloed. Hierdoor werd alles wat er tijdens de reis gebeurde niet stressvol. Ghanezen nemen de tijd zoals het komt en laten zich niet jagen. De mensen zijn en blijven vriendelijk en warm. Met alle geduld en met perfecte begeleidingen door onze gastheer Sadik en een ervaren chauffeur die dag en nacht voor ons klaarstonden hebben we al onze projecten  in Gambibgo, Kandiga en Sirigu bezocht. Meer dan dat zelfs. Ik heb met mijn Ghanese familie 2 halve dagdelen en een hele zaterdag leuke dingen kunnen doen. Op onze laatste dag in Bolgatanga hebben we met ons voltallige reisgezelschap bij mijn Ghanese familie gegeten.
Ik kijk terug op 10 zeer geslaagde dagen Ghana.

Zoals voor de reis al aangegeven mocht ik voor de tweede keer mee met de Vrienden van Christopher naar Ghana. Na mijn eerste ervaringen in 2017, was ik een paar weken hoteldebotel van alle ervaringen en indrukken.  Nu, de tweede keer was dit echt anders, je zou kunnen zeggen “de verwondering voorbij”. Ik wist veel beter wat ik kon verwachten, de aanpassing, het je overgeven aan de Afrikaanse manier van leven was veel gemakkelijker, “go with te he flow”.
De reis betekende ook een weerzien met de plekken en vooral de mensen die ik de eerste keer had mogen ontmoeten en leren kennen. We werden overal enthousiast en warm ontvangen en het voelde meteen weer vertrouwd. De zeven jaren sinds de vorige reis werden in enkele minuten overbrugt, een bijzondere ervaring.

Warmte
Maar niet alleen de ontvangsten waren warm, ook de temperaturen waren hoog, veel hoger dan normaal in deze tijd van het jaar, nu in november zo’n 36 tot 38 graden . Of we nu spraken met een groep boeren, de burgmeester van Bolgatanga of de directeur van  Northlite Limited, de derde grote leverancier van zonnepanelen in Noord Ghana. Iedereen benoemde deze ook voor hen hoge temperaturen met als voornaamste oorzaak, de klimaatverandering. Zo waren in de afgelopen zomer(s) in de hete periode de temperaturen door gestegen tot tegen de 50 graden.
Dat dit op alle fronten grote gevolgen heeft moge ook duidelijk zijn. De temperaturen stijgen, er valt minder en in kortere periodes regen. Door de toenemende droogte wordt water een steeds schaarser goed voor mens, dier en voedselproductie. De ook mede hierdoor steeds verder oprukkende verwoestijning is een ander gevolg. Is het dan alleen maar kommer en kwel? Absoluut niet, wat we vooral gezien hebben is dat men de strijd aangaat voor een leefbare toekomst. De mensen zijn creatief en zoeken oplossingen die bij hun passen.
 
Verrassing
Gewend aan de grootschalige en intensive manier van landbouw hier in onze omgeving was een bezoek aan  de Anamboyine farm een grote verassing.
Een in mijn ‘westerse” ogen nog steeds erg kleinschalig gemengd bedrijfje maar met een groot scala aan gekweekte producten en dieren, van kippen, parelhoenders tot geiten. Met een trotse eigenaar die ons zeer enthousiast rondleidde en prima in z’n eigen onderhoud kon voorzien en ook nog verder wilde uitbreiden. Zijn manier van werken diende dan ook als voorbeeld voor andere boeren.
Een ander mooi voorbeeld vond ik het onlangs ingerichte trainingscentrum dat gebruikt wordt om aan boeren in Gambibgo en daarbuiten te laten zien dat met een gemengd landbouwbedrijf(je) goede inkomsten zijn te behalen. Positieve voorbeelden van kleinschalige landbouwinnovatie op z’n Ghanees.

Nieuwe technieken
Op andere terreinen maakt men ook gebruik van nieuwere  technieken en worden slimme combinaties gemaakt. Water is zoals al eerder gezegd cruciaal. Daar waar het nu vaak nog met een handpomp opgepompt moet worden en soms over grote afstanden getransporteerd vind men oplossingen door gebruik te maken van zonne-energie. Zon is er volop en het is mogelijk overal, ook op het platteland, kleine zelfstandige systemen te realiseren waarmee  mbv zonne-energie, een waterput kan worden geslagen, water elektrisch opgepompt kan worden en ook andere apparatuur aangedreven kan worden.
Als Vrienden van Christopher ondersteunen wij kleinschalige plattelandsprojecten en door in gesprek te gaan met de mensen in Ghana, de problemen zelf te zien en deels te ervaren zijn we in staat samen met hen passende oplossingen te vinden. Je kent de mensen, hebt de situaties gezien, de lijnen zijn kort en we slaan de handen in elkaar.

Benieuwd naar meer reiservaringen of wat we als Vrienden van Christopher samen met iedereen die ons wil ondersteunen proberen te betekenen, kom dan 29 december a.s. naar de Torrekoel in Kronenberg.

Op de foto het trainingscentrum in Gambibgo:
Rechts (overdekt) worden parelhoenders en kippen gehouden en in een ander deel worden de geiten s nachts ondergebracht die overdag vrij rondlopen. Het bovenste gedeelte, zonder dak voor de opkweek van bomen. Links moet t.z.t. de veehouderij komen. In het midden tussen de bomen worden groenten zoals, paprika en tomaten geteeld.
Watervoorziening, met een polytank op hoogte (linksboven op de foto). Deze tank wordt gevuld met hulp van een gemotoriseerde waterpomp.

Piet Selen